Brigitte Langevin, auteure, conférencière, formatrice

Comprendre ses nuits,
c'est profiter de la vie !

Septembre 2009  No 24

www.brigittelangevin.com

Tout ce qu’il faut savoir sur le sommeil et les rêves

Question

Bonjour! Je suis une mère monoparentale d’un petit garçon de 23 mois.  Nous sommes seuls tous les deux depuis sa naissance, le père n’est pas du tout présent et je n’ai pas de conjoint.  Émile n’a jamais eu de problème de sommeil jusqu’à l’âge de 10 mois.  Il a fait ses nuits très tôt, dormait bien et ne souffrait pas d’insécurité.  À 10 mois, il est tombé malade, a été hospitalisé pendant 3 mois et j’étais avec lui presque 24 heures sur 24. À cause du contexte, je devais l’endormir dans mes bras et je dormais dans un petit lit à côté du sien. À sa sortie d’hôpital, il est devenu très insécure.  J’ai répondu à ses besoins jusqu’au moment où, moi-même, je n’en pouvais plus.  En appliquant la méthode du 5-10-15, le problème s’est réglé en 3 ou 4 jours.  Il s’endormait seul le jour et la nuit, et faisait toutes ses nuits. C’était un vrai charme de le mettre au lit!

Les dernières semaines, j’ai beaucoup travaillé de soir et c’est souvent les gardiennes qui devaient le coucher.  Impossible de le coucher, alors chaque fois, elles le mettaient dans mon lit, se couchaient à côté et se relevaient lorsqu’il était endormi.  Mais là, c’est infernal! Il ne sait plus comment s’endormir seul.   Je ne peux plus le coucher dans sa bassinette ou dans le parc, car il en sort très facilement.  Dès que je le mets au lit, c’est la crise! Il se relève sans cesse et est capable d’ouvrir sa porte de chambre.  Aucun objet n’est suffisamment motivant pour le garder au lit.  Alors, même si je donne une consigne et que je donne la conséquence, ça n’a aucun impact, car il n’y tient pas. 

Je ne sais plus quoi faire et je sens que je ne pourrai plus tenir le coup très longtemps.  Comme il n’y a personne d’autre que moi dans la maison, c’est toujours moi qui me lève et qui vis avec les crises… Je suis ouverte à tous les conseils !

Réponse

Bonjour! Lorsqu'un enfant est hospitalisé, il est fréquent que, par la suite, il y ait des difficultés de sommeil, car pendant la maladie, le parent doit souvent être auprès de son enfant durant la nuit.  De fait, une fois la guérison atteinte, les enfants réclament, pas tant par insécurité que par plaisir, les mêmes conditions d'endormissement qui prévalaient avant.  Cependant, vous avez su surmonter ce défi de vie avec votre garçon en utilisant la méthode du 5-10-15, c'est-à-dire en intervenant auprès de lui avec des périodes de plus en plus longues. Je vous en félicite!

Voilà que maintenant, les gardiennes vous jouent des tours en endormant votre fils, ce qui est venu à nouveau nuire à son sommeil en créant de mauvaises habitudes d’endormissement! Toutefois, il faut souligner aussi un autre phénomène.  J'ai cru déceler dans votre courriel que vous viviez peut-être de la culpabilité face aux longues heures de travail et le fait de ne pouvoir être présente le soir au moment du dodo de votre fils.  Je crois que c'est plutôt l'enjeu des crises de votre fils le soir.  Du moment où vous accepterez sereinement le fait de travailler à l'occasion le soir sans vous sentir coupable, votre fils le ressentira aussi et acceptera plus facilement d'aller dormir seul, comme il le faisait auparavant. Évidemment, il faut dire aux gardiennes de cesser de dormir avec lui. 

Pour remédier à la situation, une conséquence simple et facile à faire tenir est d'aviser votre garçon (sur un ton convaincant et convaincu) qui comprend très bien ce que vous dites (et surtout ce que vous ressentez!) que dorénavant, s'il ne reste pas dans son lit, il y aura une conséquence : la porte sera fermée! C’est lui qui a alors le contrôle de la porte. S’il pleure, mais reste dans son lit, la porte est entrouverte. S’il sort de sa chambre, vous le ramenez sans discuter, mais lui rappelez la consigne et vous devez fermer sa porte en quittant sa chambre. Évidemment, vous devrez faire en sorte qu’il ne puisse l’ouvrir lui-même.  Il faut s'attendre que le premier soir, il conteste haut et fort, mais si vous n'intervenez pas (ne pas aller le voir, ni lui parler à distance), il s'endormira sans doute derrière la porte. Votre cohérence et votre persévérance le rassureront, même s’il est très en colère de voir que vous ne cédez pas.  Une fois endormi, vous pouvez ouvrir la porte, mais surtout ne le déplacez pas, car vous risqueriez de le réveiller et tout le processus serait à recommencer.  Dès le deuxième soir, vous verrez qu'il pleurera peut-être encore, mais il restera dans son lit et le troisième soir, tout sera réglé. Enfin, je vous rappelle que dormir seul, dans une chambre au calme et à la noirceur n'a rien de dangereux; si vous êtes confiante, il le sera aussi!

LA MÉLATONINE ET LE SOLEIL

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les êtres humains vont dormir à la nuit tombée ? Est-ce parce que quelqu’un, un jour,  a décrété : « À partir de maintenant, nous irons tous dormir lorsque la grosse boule de lumière jaune dans le ciel sera éteinte ! » Bien sûr que non !

Or, nous savons maintenant qu’il y a un système à l’intérieur du cerveau qui utilise la lumière et la noirceur pour contrôler le niveau de certaines hormones du sommeil. En fait, en plus de la température corporelle, d’autres paramètres physiologiques connaissent des fluctuations endogènes importantes au cours de la journée. C’est le cas de plusieurs hormones, comme la mélatonine, couramment désignée comme étant l’hormone du sommeil. La mélatonine, fabriquée par la glande pinéale (aussi appelée épiphyse), est presque indécelable dans le sang pendant la journée. Elle commence à être sécrétée en milieu de soirée, à mesure que la lumière diminue et atteint son pic de sécrétion entre 2 h et 4 h du matin.

Grâce à la mélatonine, nous éprouvons le besoin d’aller dormir, le soir, afin que le corps puisse se régénérer. Si le taux de mélatonine est élevé, nous nous sentons somnolents et en perte d’énergie. Dès que les yeux captent moins la lumière, le niveau de mélatonine augmente. Ce phénomène est donc en lien direct avec la quantité de lumière naturelle que captent les yeux durant la journée.

Étant donné que la mélatonine est secrétée lorsque nous sommes exposés à la noirceur, elle est parfois appelée « hormone vampire ». Les travailleurs de nuit en savent quelque chose ! Ce qui est important de comprendre ici, c’est que s’exposer régulièrement à la lumière du jour et dormir en obscurité totale n’est pas une option, mais une obligation afin de rester pleinement réveillé et alerte longtemps durant la journée et ainsi dormir d’un bon sommeil la nuit tombée.

Mais alors, pourquoi certains doivent-ils aller dormir plus tôt ou encore plus longtemps que d’autres ? En effet, chez l'être humain adulte, la durée moyenne de sommeil est de sept à huit heures. Mais pour certains « gros dormeurs » qui représentent environ 10 % de la population, neuf ou même dix heures de sommeil sont nécessaires pour se sentir bien éveillés durant la journée. À l’inverse, cinq ou six  heures peuvent suffire à 5 % de la population constituée de « petits dormeurs ». Il n’y a donc pas de durée idéale de sommeil valable pour tout le monde. Le seul véritable critère pour savoir si l’on dort suffisamment est de se sentir en forme au réveil. Par conséquent, d’affirmer que tout le monde devrait dormir huit heures par nuit serait aussi absurde que d’imposer à tout le monde de porter des chaussures de pointure 8.

Mais que l'on dorme six ou dix heures par nuit, la quantité de sommeil lent profond est la même pour tous: environ 100 minutes. La différence de sommeil chez le gros dormeur est donc due à une durée plus longue de sommeil paradoxal (sommeil de rêves) et surtout à plus de sommeil lent léger. Les petits dormeurs ont donc en quelque sorte un sommeil plus concentré en sommeil lent profond que les gros dormeurs.

Les besoins de sommeil varient donc selon les individus et sont déterminés à la fois par leur génétique et leurs habitudes de vie. Il en va de même pour notre tendance à se coucher tôt et à se lever tôt (type matinal) ou, au contraire, à se coucher tard et à se lever tard (type nocturne).

De façon générale, afin de déterminer si vous êtes un matinal ou un nocturne, voici quelques indices :

- Le type matinal se lève tôt et est en forme le matin ; il aime accomplir les tâches difficiles en début de journée ; il préfère généralement se coucher tôt en soirée.

- Le type nocturne se lève tard et est en forme le soir ; il aime effectuer les tâches difficiles en fin de journée ; ses soirées se prolongent sans effort. Il a tendance à être un lève-tard.

Il existe aussi un autre type : celui qui se lève tôt et se couche tard. Ce sont d’authentiques petits dormeurs remplis d’une énergie incroyable, ils sont qualifiés d’increvables !

Si vous dormez habituellement neuf heures par nuit, il est inutile de chercher à ressembler à cette personne qui se réveille chaque jour en pleine forme après cinq heures de sommeil ou encore de la rendre anxieuse en lui disant qu’elle ne dort pas assez ! De même, il est inutile de traiter de paresseux celui qui dort plus de neuf heures par nuit uniquement parce que vous êtes en forme après six heures de sommeil. Il est donc important de bien déterminer vos besoins personnels en matière de sommeil et de les adapter à votre rythme de vie.

Titre: Le bel homme

Nous assistons à un genre de séminaire. Je parle avec une amie.  Elle est accompagnée d'un beau grand jeune homme aux cheveux noirs. Elle me dit qu'elle est allée chez lui et qu'elle a eu une belle surprise. Il vit dans une demeure somptueuse et il est très riche. Elle ne le savait pas. Je lui demande s'il est son ami de cœur. Elle me répond oui, son visage et sa voix sont doux et lumineux. Je trouve cela extra. Il se retourne face à moi. Il porte un manteau sport en soie brute beige et orangée. Soudain, je m'aperçois que mon amie porte les mêmes couleurs. Ils sont très bien assortis.  Sentiments: harmonie et joie pour mon amie. 

 Pistes d’analyse :

·       Il s’agit peut-être d’un rêve prémonitoire qui m’indique que moi ou mon amie dans le rêve allons rencontrer l’homme de notre vie! L’avenir le confirmera ou l’infirmera.

·        J’ai en moi la capacité de me réjouir du bonheur des autres avec détachement et générosité, me permettant d’en profiter, même si cette situation ne m’est pas personnellement adressée (sentiment final).

·       Ce scénario me parle de mon désir (dans la vie d’éveil, cette amie est à la recherche de l’âme sœur) de rencontrer un compagnon de vie (accompagnée d'un homme) qui me permettrait de connaître l'abondance (maison somptueuse et homme riche). Il est clair que je souhaite vivre une relation chaleureuse (orangée), pleine de douceur (voix douce), de transparence (visage lumineux) et ayant les mêmes valeurs que moi (ils portent des vêtements assortis).

·        Cette rencontre dans le rêve démontre l’équilibre entre mon côté féminin (mon amie) et masculin (son amoureux), mon anima et mon animus, qui sont très bien assortis (portent des vêtements de même couleur).

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Prochaine téléconférence : Peut-on laisser pleurer un bébé?

Certains livres sur le sommeil des enfants et tous les livres sur le lien d’attachement semblent dire que vous devez réagir aux moindres pleurs de l’enfant et ce, 24 heures sur 24. Certains spécialistes affirment même que cela viendra nuire au bon développement de l'estime de soi de l'enfant, à son sentiment de sécurité de même qu'au lien de confiance avec son parent. Tandis que d’autres affirment qu’il n’y a pas de mal à laisser pleurer un bébé. Qui dit vrai?  Et pourquoi? Enfin des réponses précises qui pourront soutenir l’adulte dans sa relation avec l'enfant... au moment du dodo!

 Date : Lundi 14 septembre 2009
Heure : 20h (heures du Québec)
Durée : 45 minutes.
Prix : GRATUIT 

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Trucs antistress pour mieux dormir
Chronique Joie de Vivre à l'émission radiophonique
« Toast et café et chocolat chaud »
avec Hélène Comeau et Réjean Harvey,
 réalisée le 16 mai 2009  

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